Ha pasado ya medio año desde que escribí un artículo en el que hablaba de distintas opciones disponibles en cuanto a reproductores multimedia se refiere. Eran, y siguen siendo, junto con los archiconocidos discos multimedia, las opciones más relevantes si lo que se pretende es disponer de un aparato que nos permita reproducir vídeos (sobre todo), fotos, música y otra serie de contenidos en nuestros televisores de alta definición y equipos musicales. Y desde luego siguen siendo las opciones más recomendables para estos cometidos, por su versatilidad, eficiencia y simplicidad.

Hoy me gustaría dar otra pequeña vuelta de tuerca y adentrarme ligeramente en el análisis de las posibilidades de una serie de equipos que pueden realizar estos mismos cometidos, y además nos permitirán llevar a cabo otras tareas más propias de ordenadores personales, que en definitiva es lo que son precisamente los cacharros a los que voy a referirme. Son los llamados barebones, HTPC, u ordenadores de salón. Veamos en qué nos pueden ayudar estos aparatos y si merece la pena invertir recursos en la adquisición de uno de ellos.

La principal ventaja de estos aparatos es que son ordenadores completos, ventaja que es precisamente la razón de su principal inconveniente: el precio. Como es lógico, siempre será más caro un ordenador completo que un dispositivo multimedia dedicado, aunque el algún que otro caso que ahora veremos, la diferencia no sea tal. Pero como en todo, nuestras propias necesidades marcarán la conveniencia a la hora de adquirir un dispositivo u otro.

Los barebones son, como acabo de mencionar, ordenadores completos pensados para ser conectados a una televisión y servir como centro de ocio y multimedia en el hogar. A diferencia de los discos duros multimedia y aparatos similares, con los barebones podremos, además de reproducir música, vídeos y demás contenidos, navegar por Internet desde la televisión, ejecutar aplicaciones de edición de vídeo, jugar, y correr servicios con funciones más específicas, como un servidor FTP, un servidor de correo, un cliente Skype para toda la familia, o cualquier otro servicio de red. Son aparatos que pueden adquirirse ya montados de fábrica y preparados para conectar en nuestra tele y amplificador home cinema. Pero también es posible comprar los componentes que más nos interesen y montarlos nosotros mismos, teniendo en cuenta que deberemos elegir una caja especialmente dedicada a este fin, ya que suelen venir con mando a distancia y alguna que otra funcionalidad específica. De hecho, el nombre de barebone viene precisamente por la caja y su utilidad. El precio de un equipo así puede variar en función de sus características y componentes, pero como orientación, podremos disponer de uno de ellos por unos 500 euros. Además, podremos reducir espacio utilizando los nuevos formatos de placas base y cajas Mini-ITX, lo cual nos permitirá tener todo un ordenador al lado de la televisión sin que apenas reparemos en su presencia. Ejemplos de barebones convencionales podréis ver en este enlace y también aquí. Equipos y cajas de tamaño Mini-ITX podréis ver aquí y en este comercio.

Pero es más: recientemente han aparecido en el mercado ordenadores de sobremesa de este tipo con características similares a los netbooks, es decir, con procesadores Intel Atom, 1 ó 2 Gb de RAM, tamaño muy reducido, etc. Son ordenadores con unas prestaciones limitadas, pero que son suficientes para la reproducción de vídeos y películas en Full HD, pues de hecho disponen de salidas HDMI para conectarlos en televisiones de alta definición. Aunque eso sí, no podremos utilizarlos para jugar, de la misma forma que no es posible jugar en un netbook, ya que no ofrecen los recursos que demandan los juegos de ordenador que podemos encontrar hoy día en el mercado. Es muy probable que tampoco podamos editar vídeos en este tipo de dispositivos, pero por lo demás, se comportan como cualquier otro ordenador, pues de hecho eso es lo que son. Por lo tanto, salvo esas aplicaciones que requieren una gran cantidad de recursos, estos ordenadores son capaces de realizar cualquier tarea que se les quiera encomendar: reproductor de contenidos en alta definición, navegar por Internet, ejecutar aplicaciones, correr servicios de red, mantener una cola de descargas con clientes eMule o torrent… pudiendo disfrutar de las ventajas que supone disponer de todo un ordenador conectado a la televisión, y no sólo un disco multimedia, ventajas que incluso se aprecian en su coste, ya que el precio de estos equipos está entre los 250 y 350 euros. Ejemplos de este tipo de dispositivos son el Acer Aspire Revo, el Zotac ZBOX HD-ID11 (que viene sin disco duro y sin memoria, según se puede ver en este comercio), o el Zotac ZBOX HD-ND01, que se puede adquirir aquí, completo (con disco duro de 160 Gb y 2 Gb de memoria RAM). Otros ejemplos podréis ver en este enlace (aclaro que no tengo relación alguna con este comercio, y que tan sólo lo he enlazado en estos ejemplos por ser el sitio donde más equipos de este tipo he encontrado).

Por tanto, el precio y las prestaciones de estos mini-PC los hacen muy recomendables, e incluso se sitúan como mejor opción frente a dispositivos exclusivamente multimedia como el Kaiboer o el Popcorn, siendo más baratos incluso que este último. Además, son bastante más pequeños que los barebones normales, y muy similares a éstos en cuanto a posibilidades.

¿Qué justificaría, por tanto, decantarse por un barebone común y corriente? Como he dicho, simplemente el hecho de que necesitemos ejecutar en nuestra televisión aplicaciones que requieran de la potencia de un procesador convencional, como es el caso de la edición de vídeo y los juegos (muy importante tener en cuenta si vamos a jugar o no con el ordenador, puesto que además de un procesador convencional, necesitaremos una tarjeta gráfica medianamente potente).

Además, hay que tener en cuenta que estos equipos (barebones y mini-PC) podrían ser configurados como el centro de ocio de toda la casa, ya no sólo por sus capacidades de reproducción multimedia y demás aplicaciones mencionadas, o por el hecho de que puedan ser utilizados como consola de videojuegos, o incluso como servidor de ficheros para nuestra red doméstica, sino porque sus posibilidades van aún más allá: con una unidad Bluray o DVD, interna o externa (dependiendo si hay sitio en la caja para instalarla), también pueden sustituír cualquier unidad óptica de nuestra casa. Incluso podemos instalar también un sintonizador TDT, interno (tarjeta) o externo (USB) que nos sirva para programar la grabación en el disco duro de nuestros programas favoritos. Todas estas opciones nos permiten unificar en un sólo aparato (literalmente) todas las opciones de ocio multimedia de cualquier hogar. Las posibilidades son inmensas, como podréis imaginar.

Como he dicho al principio, son nuestras propias necesidades y nuestro presupuesto los que determinarán si nos basta con un simple y efectivo disco duro multimedia, o si por el contrario lo ideal para nosotros es montar todo un equipo de ocio al lado de nuestra televisión.

Más información: TodoHTPC, PC Mediacenter, Qué es HTPC, Construye tu HTPC, HTPC económico

Ya estamos en febrero, y hace escasamente unos días que Apple ha presentado su último invento, que como sin duda todos sabréis se trata del iPad. Creo que es un tema casi obligado de tratar, ya no sólo por la trascendencia que ha tenido, sino porque no hace mucho que fui usuario de Apple, como podréis ver en varios artículos anteriores en el blog, lo que creo que me proporciona cierto conocimiento, el suficiente como para permitirme adquirir ese punto de vista crítico y objetivo sobre el tema de este artículo, a pesar de que fui uno de esos “locos” que después volvieron a Windows; una rara especie coloquialmente conocida como “contra-swithcher”. Además, supongo que a alguno de vosotros le interesará conocer mi modesta opinión al respecto.

El iPad es el nuevo concepto de Apple de ese “tablet-PC” al que la rumorología se lleva refiriendo, y de alguna manera pidiendo a Apple, desde hace ya algún tiempo. Es un concepto que no había llegado a cuajar en el mercado por parte de otras marcas, y que pasó por el ámbito tecnológico con más pena que gloria, debido al concepto, tamaño y precio de los dispositivos que pretendían cubrir este campo en el pasado. La llegada del iPhone supuso una bocanada de aire fresco y permitió un modesto resurgimiento de este tipo de tecnología, provocando paralelamente un verdadero auge en el campo de la telefonía móvil (o celular), del que todos hemos sido partícipes de un modo u otro.

El iPad lleva el sello indiscutible de Apple, ya no solo en el nombre, sino evidentemente en el diseño. Es un dispositivo muy atractivo que quedará muy bien en nuestras manos. Cuenta con una pantalla LED de 9,7 pulgadas, un procesador A4 (fabricado por Apple) que corre a 1 Ghz, brújula digital, acelerómetro, GPS, WiFi y Bluetooth, todo ello en un grosor de 1,27 cm y un peso de 680 gr. Podremos elegir entre 3 distintas configuraciones de memoria: 16, 32 y 64 Gb, y dentro de cada una de estas configuraciones, estará disponible con o sin 3G. Vamos, lo que podría ser equivalente a un iPhone o un iPod Touch, respectivamente. Su autonomía, según Apple, será de aproximadamente 10 horas.

Pero como producto final, da la impresión de que el iPad es una especie de tomadura de pelo por parte de Apple, que parece que lo ha sacado al mercado con intención de conseguir que dejen de “darle la murga” con el dichoso tablet, y de paso ver si pueden hacer un buen dinerito ya no sólo con las ventas del propio iPad, que seguro comprará más de un fan de Apple, o quizás alguien con necesidades muy concretas donde pueda encajar este dispositivo, sino también a través de la omnipresente iTunes Store, la cual se ha convertido, sin duda, en una suculenta y nada despreciable fuente de beneficios.

Y ojo, que a mí me parece genial que Apple quiera explotar esa fuente de beneficios. Lo que ya no me parece tan bien es esa dependencia obligada de iTunes que es característica en la mayoría de sus productos, y que hace necesaria la carga de contenidos a través de este programa para que nuestro dispositivo pueda reproducirlos. Me refiero especialmente a todo tipo de archivos multimedia (música, vídeo, podcasts, y ahora además libros). Esto quizás pueda suponer para muchos de vosotros una ventaja, pero lo cierto es que yo lo veo como un gran inconveniente, ya que no es posible conectar el dispositivo a cualquier ordenador y copiar directamente en él los contenidos que deseemos, porque no funcionarán. Para ello, dependeremos de tener instalado iTunes en todo aquel ordenador donde prentendamos añadir contenidos a nuestro dispositivo, y por supuesto añadírselos a través de dicho programa, bien sean archivos que tengamos almacenados en nuestro propio ordenador, o adquiriéndolos desde la misma iTunes Store. También es cierto que es posible copiar directamente otro tipo de contenidos, como ficheros de texto, PDF, documentos de iWork… pero esto no nos libra de tener que sincronizar con iTunes nuestro dispositivo si pretendemos actualizar sus contenidos multimedia, o todo aquel contenido dependiente de iTunes. Y aunque no es obligatorio (dependiendo del modo de sincronización con el que trabajemos), sí que es muy recomendable tener una réplica en nuestro ordenador de todo aquello que queramos tener en nuestro dispositivo, pues la sincronización podría jugarnos alguna mala pasada si no tenemos cuidado. Es algo que veo muy poco práctico, repito, según mi modesta opinión, en base a mi forma de trabajar.

Pero siguiendo con el iPad, he de aclarar que no se trata de un ordenador completo, pues su Sistema Operativo es una versión del iPhone OS adaptada al nuevo hardware, lo que lo convierte en una especie de “iPhone grande” para personas con problemas de visión. Y al igual que el iPhone, no tiene multitarea, por lo que no podremos, por ejemplo, chatear mientras revisamos el correo.

Asímismo, aunque el iPad es capaz de reproducir vídeo en alta definición, su resolución de pantalla es de 1024×768, la cual no llega ni tan siquiera a los requisitos mínimos para considerarse “HD ready”, cuyo estándar de resolución es de 1280×720 (720p). Y a pesar de que parece que dispone de salida de vídeo externa en la base de sincronización (que se adquiere por separado), la resolución máxima de salida con un cable de vídeo por componentes (también de venta por separado) es de 576p, que no es más que la calidad de una película DVD.

El dispositivo no es ampliable, lo que quiere decir que deberemos escoger cuidadosamente la capacidad (memoria) que preveamos necesaria, teniendo en cuenta que no podremos ampliarlo. Asímismo, como viene siendo habitual en varios dispositivos de la marca, no es posible el acceso a la batería, lo cual obliga a visitar el SAT en el caso de encontrarse con cualquier problema con este componente.

No dispone de puerto USB, y para conectar uno de estos periféricos es necesario adquirir aparte un adaptador, con el cual será posible, por ejemplo, descargar las fotos de nuestra cámara digital al iPad. Tampoco tiene lector de tarjetas de memoria, aunque, como en el caso del puerto USB, existe un adaptador (que también se vende por separado) con el que es posible la lectura de tarjetas de memoria SD. La base de recarga y sincronización no permite la colocación apaisada (formato panorámico), lo que nos obliga a ingeniar alguna forma de conseguir esto, si es que deseamos, por ejemplo, apoyarlo en una mesa para visualizar un vídeo. Existe una funda que nos permite colocarlo de esta forma, que por supuesto, también se puede adquirir por separado.

En cuanto a su capacidad de servir como lector de libros electrónicos, decir que no es nada recomendable para largas sesiones de lectura, dado que el hecho de leer en dispositivos con retroiluminación, aunque ésta sea LED, podría hacernos daño a la vista, además de hacer que ésta se nos canse rápidamente. En este sentido no está, ni mucho menos, a la altura de los lectores con tinta electrónica (e-ink). Además, si no estoy equivocado, además de los formatos típicos de documentos, como pueden ser .doc, .txt, .rtf, .pdf y .html, sólo puede leer libros con formato .EPUB, de entre tantos otros que los lectores electrónicos convencionales sí leen.

Asímismo, dada la herencia del SO del iPhone, no es compatible con Flash, por lo que no podremos visitar páginas de vídeos o juegos que utilicen esta tecnología.

Apple ha intentado presentar también al iPad como una máquina de videojuegos, pero los que hayan probado a jugar en el iPhone sabrán que la jugabilidad es más bien escasa.

Y dado que se ha dotado al iPad con conexión WiFi N, y que además será posible adquirirlo con capacidad para conectarse a redes 3G, es poco comprensible que no lleve incorporada una cámara, aunque ésta sólo sirviera para realizar videoconferencias. Seguramente esta característica se incluirá en una siguiente versión. Además, parece ser que los modelos con 3G estarán ligados a un contrato con alguna compañía telefónica, que en este caso parece que será Movistar, según lo que he escuchado en algún medio de comunicación.

Por supuesto, no vayamos a pensar que la famosa tienda de libros que Apple ha abierto en el mercado anglosajón estará disponible para nosotros, aunque me gustaría equivocarme, la verdad. El que lo espere que lo haga sentado, tal y como los poseedores de un Apple TV todavía andan esperando que en la iTunes española aparezcan contenidos de vídeo para el mismo. En este sentido, el mercado español parece tener poca trascendencia para Apple. Como comentario, prefiero con diferencia los contenidos de los que puedo disfrutar, por ejemplo, con mi Xbox 360, que sí me permite la adquisición de películas, series, vídeos musicales, etc. (incluso en HD) a través de su red Xbox Live, servicio del que también pueden disfrutar los poseedores de una Playstation 3 a través de la Playstation Network.

Y aunque es posible escribir en el iPad utilizando un teclado táctil en la misma pantalla, tengo serias dudas sobre la comodidad en su uso prolongado, pues de otra forma no entendería el motivo por el que Apple ha sacado al mismo tiempo un teclado bluetooth como accesorio.

Para colmo, Apple hará su particular conversión entre Dólar-Euro, conversión por la cual 1 dólar=1 euro, y venderá en España el modelo más básico por 499 € (en EEUU se vende por 499 $), llegando el modelo de 64 Gb con 3G a los 829 €. Es el “timo de Apple”, como también he oído en algún medio de comunicación.

En definitiva, no me parece ni de lejos que este dispositivo sea “la revolución” que Apple asegura que es. No dudo de que quizás pueda serlo en versiones futuras, pero desde luego no ahora. No lo veo como una compra recomendable, pues no sustituye ni a un ordenador portátil ni a un teléfono. Encaja más bien dentro de lo que podríamos considerar como un capricho, o bien algo apropiado, como he dicho al principio, para ciertas personas con necesidades muy concretas, pero nada más. Existen en el mercado otros “tablets” con posibilidad de realizar videoconferencias, que corren cualquier programa, dado que funcionan con Windows 7, con pantalla de alta definición, discos de más de 100 Gb y capacidades 3G sin depender de ningún operador, por menos de 500 €, a pesar de que su diseño no sea tan bonito como el del iPad.

Pero lo que seguramente me llamará la atención es que no dudo de que Apple venderá este dispositivo como rosquillas; ya sabemos lo que Apple es capaz de conseguir sólo por ser Apple… Desde luego, hay cosas que nunca dejarán de sorprenderme.

No es el título de un cuento. Tampoco un sueño. Mucho menos un arrebato de cursilería. El título de este artículo se refiere a mi último descubrimiento: una lámpara. Sí, hoy me he decidido a escribir sobre una lámpara. Puede parecer curioso, pero cuando la vi en funcionamiento por primera vez en casa de un familar un día de estas ya pasadas fiestas navideñas, me quedé gratamente sorprendido y muy interesado, cada vez más, hasta el punto de que finalmente decidí adquirir una. Y después de disfrutarla unos días y ver sus posibilidades, he decidido dedicarle esta entrada. Philips LivingColors . Ese es su nombre.

Muchas veces ocurre que nos topamos de frente y sin esperarlo con algún producto que, a pesar de su precio o su utilidad, nos ha cautivado de tal forma que lo único que acaba por importarnos es hacernos con él a toda costa, removiendo cielo y tierra hasta que lo conseguimos. Supongo que no sólo yo se ha sentido alguna vez empujado a algo así, espero… Pues bien, esta lamparita ha sido uno de esos objetos que me han cautivado de esta forma. Es lo que se podría definir como un flechazo tecnológico.

Para ser lo más explícito posible, diré que se trata de un modelo de segunda generación (generación 2, según Philips), que al parecer da un 50% más de luz que la primera, detalle que me parece a priori algo exagerado, a tenor de la comparación mental que he podido hacer al recordar cuando la vi, como he dicho, en casa de un familiar, la cual era de primera generación.

Pero obviando estas pequeñas puntualizaciones y entrando de lleno en materia, la LivingColors funciona gracias a 7 potentes LED de distintos colores (básicos, supongo) y blancos, cuya luz se logra combinar de tal forma que adquieren la capacidad de mostrar una gama de 16,7 millones de tonalidades. Se maneja con un atractivo, sencillo y táctil mando a distancia, en el que además de elegir la intensidad de luz, es posible escoger tanto el color, como la saturación del mismo. Es la combinación de estos dos últimos controles lo que nos permitirá acceder a una gama tan amplia de colores.

Funcionando es una pequeña maravilla, ya que el tipo de luz que hayamos escogido nos crea en la estancia un ambiente realmente acogedor, incluso en función del momento del día o de nuestro estado de ánimo. Así, por la noche, una vez que logramos sentarnos en el sofá para ver algo de televisión antes de ir a dormir, una luz verde tenue y moderadamente saturada crea un ambiente muy cómodo en el que realmente es posible relajarse. De igual forma, he descubierto que por la mañana, cuando me levanto para ir a trabajar, una luz morada muy tenue me sirve para vestirme tranquila y relajadamente, sin la brusquedad que supone el tener que encender una luz convencional justo después de levantarse, lo cual me parece, personalmente, muy molesto. Con una luz amarilla intensa es posible crear un ambiente soleado, a pesar de que en la calle el día sea gris y esté lloviendo a mares.

En definitiva, un producto que, en mi humilde opinión, incide positivamente y en cierta medida en nuestra calidad de vida, ya que por una parte podremos disfrutar de la llamada cromoterapia (terapia de colores), que si bien ésto puede parecernos incluso una tontería, la verdad es que simplemente el hecho de poder disfrutar de los ambientes que se pueden crear gracias a las distintas tonalidades de color es una auténtica gozada, si me permitís la expresión. De hecho, tengo en mente adquirir otra de estas lámparas, con idea de colocar ambas en sitios estratégicos del salón y conseguir ambientes aún más intensos y pronunciados, ya que, dependiendo de la extensión de la estancia donde la coloquemos, una lámpara sola podría antojarse insuficiente. Aunque esto va según gustos particulares. Lo bueno es que pueden controlarse varias lámparas con un solo mando a distancia, lo que nos evitará tener que ajustar la luz independientemente en cada una de ellas (se puede hacer, pero a priori no tiene mucho sentido).

Existen dos versiones de LivingColors: la normal y la Mini. Esta última, además de ser más pequeña, cuenta con una gama de 256 colores, y es de suponer que la intensidad máxima de luz será menor a la de su hermana mayor. Philips también ofrece unos apliques que pemiten colgarlas en el techo o en la pared, y unos soportes que permiten convertirlas en lámparas de pie.

En definitiva, se trata de una de estas inversiones que se disfrutan de una forma “distinta”, y desde luego que no me arrepiento de haberla adquirido. Muy recomendable para amantes de la decoración o simplemente de los que tengan el gusanillo de probar y disfrutar de distintos ambientes en la estancia preferida de su casa.

Más información: Microsite de LivingColors

Hemos entrado en un nuevo año, y sin duda tenemos muy reciente el hecho de poder ver los próximos 365 días con una esperanza renovada, propia de un día como hoy; esperanzas de cosas buenas que desde estas líneas deseo que os duren mucho tiempo, y no sólo eso, sino que se cumpla todo aquello que nos ayude a evolucionar en nuestra vida, que nos permita madurar y encontrarnos con nosotros mismos, algo que sin duda nos permitirá disfrutar de una experiencia de paz interior, lo cual es algo demasiado valioso en estos tiempos que corren.

Feliz año nuevo, queridos lectores.

Hoy quisiera escribir un artículo con la intención de mostrar las bondades de unos dispositivos que se me antojan poco conocidos por el público en general, pero que ofrecen una serie de características que sin duda vendrían muy bien a más gente de la que en un principio podríamos imaginar. Estos dispositivos son conocidos como NMT (Networked Media Tank, “Tanque de Medios en Red”), y podríamos decir que se trata, ni más ni menos, de un disco duro multimedia con funciones de red.

Pero para comprender exactamente el concepto y la funcionalidad de este tipo de dispositivos, antes me gustaría desglosar las partes que componen la raíz de este tipo de productos, que según mi humilde impresión tienen su razón de ser gracias a la unión de otros dos muy concretos: los discos multimedia y los servidores NAS.

Los discos duros multimedia son, sin duda, aparatos muy conocidos por todos vosotros, queridos lectores. Es más, seguramente unos cuantos de vosotros tendréis en casa alguno de estos dispositivos conectado a vuestra televisión, y sin duda lo utilizaréis de vez en cuando para ver alguna película. Son cacharros que se han puesto de moda hace relativamente poco tiempo, y tienen una utilidad más que evidente, pues cubren las necesidades multimedia de un amplio abanico de usuarios. Normalmente, podremos adquirir este tipo de dispositivos con un disco duro integrado, aunque también existen marcas que ofrecen únicamente la “caja” multimedia, sin disco duro, con objeto de que nosotros mismos podamos instalarlo posteriormente. Así podremos aprovechar cualquier disco duro que tengamos por casa sin utilizar, o elegir el disco duro que nos apetezca instalar en él. Por otra parte, existen los llamados “adaptadores multimedia”, que son unas cajas más pequeñas, sin disco duro (ni espacio para él), y que por una parte contienen una serie de conectores multimedia para enchufar en nuestra televisión, y por otra dispone de una conexión para cualquier dispositivo de almacenamiento externo. La particularidad de estas cajas es que, además de ser más baratas, podemos conectarles cualquier disco duro externo, generalmente a través de un puerto USB, donde tengamos nuestros archivos multimedia, y es esta “caja” la que se encarga de leer los archivos de ese disco duro y mostrarlos en nuestra televisión o equipo musical. En este apartado podríamos encontrarnos con el WD TV . Un pequeño análisis de este producto podréis encontrar en este enlace.

Por otra parte, están los llamados servidores NAS (Network Attached Storage, “Almacenamiento Conectado en Red”), que no son más que discos duros externos con capacidades de red. Y me refiero a que son discos duros que ofrecen una serie de servicios de compartición de archivos orientados a su uso en una red doméstica y/o en Internet. Como he mencionado, son dispositivos externos, lo que quiere decir que están montados en cajas, como los discos multimedia a los que me he referido en el párrafo anterior. También se pueden encontrar en el mercado con y sin disco duro integrado. La diferencia estriba en que estos dispositivos NAS no traen conectores de tipo multimedia, sino al menos un conector de red RJ45, además de que pueden traer algún puerto USB o incluso Firewire, para la conexión directa a un ordenador. La función principal de este tipo de dispositivos es realizar funciones de servidor de ficheros, lo cual quiere decir que cualquier ordenador conectado a nuestra red puede acceder a los archivos que contiene, lo que nos ofrece una serie de ventajas evidentes: nuestros archivos multimedia (fotos, música, vídeos) y nuestros documentos particulares estarán acesibles desde cualquier ordenador de nuestra red, con lo que no tendremos que duplicarlos en ningún otro ordenador para trabajar con ellos. Esto permitirá, por ejemplo, tener las fotos de toda la familia en una misma carpeta dentro del dispositivo NAS, y que todos puedan ver las fotos de todos los miembros de la familia en su propio ordenador, en lugar de que cada uno tenga sus propias fotos en su ordenador. Ocurre lo mismo con las películas, la música, etc. Evidentemente, este tipo de servidores está pensado para domicilios y empresas pequeñas donde coexistan varios ordenadores, y el hecho de que la compartición de archivos pueda ser algo útil en ese entorno. Los dispositivos NAS pueden usarse también como medio de almacenamiento de nuestras copias de seguridad, y muchos de ellos disponen, además, de la capacidad de gestionar cierto tipo de servicios de red e internet, tales como descargas de Torrents, servidor uPnP, servidor iTunes, servidor FTP, etc. Podremos ver una muestra de cajas de este tipo, sin disco duro, en este enlace.

Entonces, por lo dicho anteriormente, queda claro que un NMT es una mezcla de estos dos tipos de dispositivos en uno sólo. De hecho creo que se trata más bien de una evolución conjunta de ambos conceptos, y por lo tanto, se trata de un producto más avanzado y cuidado, no sólo tecnológicamente, sino estética y funcionalmente. Porque los NMT suelen tener un aspecto exterior más “profesional”; una estética que conjuga mejor con otros aparatos domésticos tales como lectores de DVD, amplificadores musicales, etc., tal y como podéis observar en las fotografías que acompañan al artículo. Y lo estético no sólo queda por fuera, sino que la calidad visual de su interfaz suele ser mucho más atractiva que la que suele traer un “simple” disco multimedia, pareciéndose más al conocido “Windows Media Center” , por poner un ejemplo. Un NMT tiene un aspecto visual muy cuidado y con otras funciones añadidas, además de las propias opciones que nos permiten ver películas, fotografías, o simplemente escuchar música, como la posibilidad de ver en nuestra televisión vídeos provenientes de ciertos servicios online, como Youtube y otros tantos similares, además de poder escuchar emisoras de radio por Internet, o la suscripción a podcasts y otros medios de entretenimiento digital. Además, la cantidad de formatos que un producto como este es capaz de soportar hacen que no haya prácticamente ningún fichero que se nos pueda resistir.

Pero como ya hemos dicho, la cosa no queda ahí, puesto que también dispondremos de las funciones típicas de un servidor NAS, con lo que podremos disfrutar de la posibilidad de compartir y centralizar en nuestra red doméstica el uso de nuestros ficheros multimedia, y de cualquier otro tipo, en este dispositivo, con las ventajas que ya se han comentado, lo que nos lleva a una característica común de todos los NMT: son capaces de acceder, a través de la red doméstica, a cualquier ordenador y/o dispositivo de almacenamiento con objeto de buscar ficheros que sean susceptibles de ser reproducidos por él. Y no sólo eso, sino que también suelen disponer de esos servicios de red que he mencionado antes. Uno de los servicios que no suele faltar en este tipo de aparatos es el servicio uPnP, que nos permite el intercambio de información y datos de forma sencilla y transparente al usuario, lo que nos permitirá, por ejemplo, que nuestro “tanque” envíe una película mediante streaming a otro dispositivo, para que podamos visualizarla en este último (un ordenador, por ejemplo). Aunque lo mejor está en el hecho de que es posible gestionar descargas de ficheros, generalmente Torrents y con el protocolo eMule, con lo que podemos dejar conectado nuestro NMT mientras él solito se va bajando aquellos contenidos en los que estamos interesados. Es posible también, mediante un servicio FTP, acceder a nuestros ficheros personales y multimedia desde cualquier parte donde exista una conexión a Internet. Y lo mejor de todo esto es que todos estos servicios los podemos gestionar desde nuestro propio ordenador, ya que con una simple ventana de nuestro navegador web favorito nos será posible conectar con la dirección IP que hayamos configurado en el NMT y acceder entonces a toda su interfaz de gestión, configuración y control, de forma similar a como lo haríamos para configurar un router. En esta categoría de dispositivos se encuentran los dispositivos de la serie Popcorn , con sus modelos A110 y C200, y la variante de éstos, el Kaiboer K200 .

Después de descubrir las bondades de este tipo de dispositivos, quisiera hacer una especial mención a uno de ellos en concreto, por la relación calidad-precio de la que hace gala, y al que corresponden las fotografías que ilustran este artículo: el Kaiboer K200 , que es básicamente igual al PopCorn C200 , pero sin la pantalla LCD de este último, y por tanto, con un precio significativamente menor, aunque muy a la par en cuanto a prestaciones se refiere. Es un producto con una estética impecable y que no defrauda una vez puesto en marcha. Todo lo contrario: he tenido la oportunidad de verlo en funcionamiento y la verdad es que es un aparato realmente espectacular, ya no sólo por la calidad visual de su interfaz, ni tan siquiera por la calidad y la elegancia en el visionado de los vídeos y de la información en pantalla. Sorprende sobre todo por sus numerosas posibilidades, ya que, además de reproducir aquellos contenidos que se encuentren en su disco duro interno, es capaz de acceder, gracias a sus dos puertos USB Host, a los archivos multimedia almacenados en cualquier disco duro externo USB que se le conecte a dichos puertos. Aunque esta característica también suele ser común en este tipo de dispositivos. Pero lo que más me llamó la atención fue una utilidad multiplataforma que nos permite instalar en el dispositivo NMT un amplio número de aplicaciones desarrolladas por terceros, como distintos gestores de descargas BitTorrent o eMule, servidores web, FTP, gestores de ficheros, etc. Como he dicho, un aparato impresionante en todos los aspectos.

En definitiva, que voy a ver si se lo puedo pedir a los Reyes…

En esta ocasión os traigo un interesante enlace a un artículo donde se explica algo realmente curioso sobre los límites físicos de los sensores fotográficos y el hecho de cómo, por limitaciones físicas, la guerra que algunos fabricantes mantienen con el tema de los megapíxeles se torna inútil e irrelevante debido al fenómeno de la difracción, y sobre cómo éste afecta a la nitidez de las imágenes, lo cual limita la resolución máxima posible de los sensores.

El artículo en cuestión está publicado en Caborian , y a su vez hace referencia a sendas entradas en Luminous landscape y Cambridge in colour . Os recomiendo encarecidamente su lectura, pues sin duda se trata de un dato muy a tener en cuenta para posibles compras futuras.

Artículo: Caborian
Ilustración del artículo: Nova Blog

Quedan escasamente unos días para entrar de lleno en las celebraciones propias de estas fechas, y casi de manera inseparable a las mismas, también se nos viene encima la avalancha de correos y felicitaciones navideñas que tanto auge han cobrado en estas fiestas desde hace unos años ya.

Paralelamente a estos mensajes de felicitación, no es nada raro que entre toda esta maraña de correos se nos cuele algún que otro intento de engaño por Internet. Desde estas líneas quisiera hacerme eco de los doce timos más frecuentes de Navidad publicados recientemente, y que pueden afectar a cualquier usuario de la red.

1. Phising sobre páginas de Caridad: Páginas falsas que simulan webs de organizaciones de caridad reales y que buscan mediante supuestas donaciones, robar información de tarjetas de crédito.
2. Correos falsos de empresas de mensajería: Solicitan números de tarjeta de crédito, datos identificativos, etc.. para que puedan entregarle un presunto envío.
3. Redes Sociales: Solicitudes para entablar “amistad” por correo electrónico que en realidad remiten enlaces a software malicioso.
4. Postales electrónicas con promociones: Tanto por correo electrónico o mediante una presentación, pueden contener gusanos.
5. Compras online: Se ofrecen productos de lujo (relojes, joyas, etc..) con muy importantes descuentos. Se utilizan marcas muy populares como gancho de compras, que nunca llegarán a su destino.
6. Robo de identidad en compras online: es habitual el robo de datos confidenciales al realizar compras desde redes públicas, especialmente WI-FI.
7. Páginas de tonos de móvil, villancicos e imágenes navideñas: Invitan a descargar ficheros diversos que en realidad contiene spyware, adware u otros.
8. Ofertas de trabajo falsas: Aprovechando la actual crisis y mediante correo electrónico, se ofrecen diversos trabajos a realizar desde casa. En realidad, se trata de un intento de robo de datos personales.
9. Sitios de subasta falsos: Ofertas de subasta “demasiado” ventajosas para obtener datos de tarjeta de crédito, o robo de dinero.
10. Robo de contraseñas: Durante estas fechas, es habitual el envío “camuflado” de keyloggers (software grabador de pulsaciones del teclado) con el fin de robar contraseñas o diversos datos que posteriormente serán vendidos en el mercado negro.
11. Estafas bancarias por email: De nuevo, con objeto de robar datos personales y de tarjetas de crédito, se envían correos electrónicos falsificando la identidad de bancos, de forma similar a lo comentado en el punto 1.
12. Secuestro de archivos: El ciberdelincuente se hace con el control del ordenador del usuario, cifrando sus archivos personales y pidiendo el pago de un rescate por ellos. Esto se suele conseguir mediante un programa que se encarga cifrar los datos y ficheros de nuestro propio disco duro con una contraseña que sólo sabe el secuestrador.

Estas son las amenazas más frecuentes, pero existen muchas más, por lo que es muy recomendable estar atentos a cualquiera de estas variantes de “timo” para evitar caer en ellas. Terminar diciendo que este tipo de ataques y programas maliciosos suelen llegarnos casi exclusivamente a través del correo electrónico, bien en un archivo adjunto, bien en un enlace al que se nos invita a visitar con algún pretexto medianamente creíble. Por ello, os invito a tener mucho cuidado con lo que recibís a través de este servicio.

Esto no quiere decir que debamos tener miedo del correo electrónico; tan sólo hay que utilizar el sentido común, tener un poquito de cuidado, y no hacer caso, sobre todo, de mensajes cuyos remitentes desconocemos, o de mensajes que, a pesar de conocer al remitente, nos resulten “extraños” en su contenido, en cuyo caso nunca viene mal asegurarse y preguntar a dicho remitente si ha sido realmente el autor de ese mensaje.

Una vez que consigamos mantener ciertos hábitos en este y en algún otro sentido, probablemente podamos llegar incluso a prescindir del antivirus. De hecho, yo nunca lo he utilizado y sigo sin hacerlo. Pero eso es otra historia.

Hablar de que las redes sociales han evolucionado en los últimos dos años es algo evidente. No es descabellado hablar incluso de meses. Concretamente, en el mes de julio de este mismo año, Facebook contaba con unos 250 millones de usuarios, y ahora, 5 meses más tarde, ya ronda los 350 millones. 100 millones de nuevos usuarios en menos de medio año.

Con Twitter pasa algo parecido: en octubre de 2008 contaba con 1,5 millones de usuarios, mientras que en noviembre de este año ya eran 58,4 millones. Un crecimiento realmente asombroso, a pesar de que en este último mes ha sufrido un descenso leve en el número de visitas a su web.

Incluso hace casi un año que publiqué aquí, en el blog, una encuesta sobre el uso que vosotros, queridos lectores, hacíais de las redes sociales, ya que en ese momento tenía dudas sobre mi inscripción en una u otra.

Por tanto, no puedo ignorar esta evidencia y he supuesto que si en algo LiOn Designs puede evolucionar, es también en esta dirección: abriéndose a estas nuevas tendencias hacia las redes sociales, o al menos a las más concurridas. Y es por ello que os dejamos constancia de que podéis seguirnos tanto en Twitter (desde hace ya algún tiempo) como en Facebook, en la página de reciente creación donde podréis encontrar las últimas noticias y actualizaciones de todo lo referente a la temática del blog, y ¿por qué no? también para una charla relajada. Espero que encontréis ambas opciones útiles e interesantes.

Los responsables de la web Naldz Graphics han publicado una entrada muy interesante, en la que aparecen 40 imágenes tomadas utilizando una técnica fotográfica llamada barrido, consistente en girar la cámara con objeto de seguir con la misma a un motivo en movimiento, utilizando una velocidad de obturación media o lenta (entre 1/60 y 1/15), cuya finalidad es conseguir una imagen nítida de dicho motivo, con un fondo difuso que crea una ilusión de movimiento.

Es posible que quien haya probado esta técnica lo haya hecho con vehículos rodando a cierta velocidad, pero lo cierto es que podremos aprovechar casi cualquier elemento en movimiento para probar esta fabulosa, y he de añadir que no muy fácil técnica.

Aparte de las imágenes que podéis ver en la entrada en Naldz Graphics, que el mismo artículo nos invita a tomar como inspiración, y aprovechando que este verano estuve probando esta técnica con mi D300, quisiera aportar mi granito de arena a este tema con dos imágenes propias, que si bien no llegan a la calidad de las fantásticas imágenes de Naldz Graphics, sí creo que al menos podrán complementar a éstas en lo que se refiere a ilustrar un ejemplo sobre el tema de este breve artículo.

Impulso

Runnn

Estas fotos podréis encontrarlas también entre las que tengo publicadas en mi espacio Flickr, el cual espero que sea de vuestro agrado, si es que decidís echarle un vistazo.

Al empezar a escribir este artículo he querido hacer referencia a otro anterior que pensaba que había escrito, sobre el dispositivo que trataré en esta ocasión, pero me he quedado bastante sorprendido cuando me he dado cuenta de que no lo había hecho, así que no encuentro mejor ocasión.

El caso es que hace unos meses, y dada mi afición a la lectura, empecé a barajar la posibilidad de adquirir un lector de libros electrónico, y comencé a mirar modelos y precios. Después de sopesar alguna que otra opción, me centré en aquellos que se podían adquirir en España y que, por tanto, disponían de soporte técnico y garantía en nuestro país, hasta que finalmente me decidí por el que os presento en este artículo: el Papyre 6.1 , que adquirí con intención de estudiar y probar sus capacidades, sobre todo poniendo especial atención en la facilidad de conversión de libros para poder ser leídos en él, y pensando en la posibilidad de no quedármelo si no llegaba a convencerme en alguno de estos aspectos.

Estuve varios días haciendo pruebas y conversiones, usando las utilidades que para tal efecto pueden descargarse de su página web oficial, y he de decir que obtuve unos resultados aceptables en algunas ocasiones, aunque otras muchas veces me resultaba poco menos que imposible conseguir algo medianamente decente. Empecé a desanimarme bastante y a pensar que devolvería el aparato al día siguiente.

No obstante, antes de darme por vencido, decidí investigar en internet de forma un poquito más profunda a como lo había hecho hasta ese momento, y la verdad es que la cosa dio un giro radical y totalmente inesperado para mí. Para empezar, descubrí un lugar donde podía encontrar multitud de libros ya adaptados perfectamente al formato del dispositivo. Y por otra parte, descubrí la forma en la que podía dar formato a mis propios libros mediante una aplicación específica para esta tarea, que junto con unas interesantes instrucciones que pude encontrar, hicieron que mi alegría fuera cada vez mayor. Como podéis imaginar, acabé quedándome el lector, y este artículo es evidencia de ello. Pretendo ofrecer a continuación una pequeña orientación a los que, como yo, hace poco que han comenzado con este apasionante mundo de la lectura en un medio como este.

Técnicamente, el Papyre 6.1 cuenta con una pantalla de tinta electrónica (e-ink) de 6 pulgadas (12,3 x 9,1 cm), con 4 niveles de grises y una resolución de 600×800 píxeles, en la cual es posible incluso la visualización de fotografías, aunque lógicamente en blanco y negro. Es capaz de reproducir formatos PDF, TXT, RTF, DOC, HTML, FB2, MOBI, ZIP, LIT, PDB, EPUB, etc. Es decir, casi la totalidad de los formatos existentes para libros electrónicos. Puede leer imagenes JPG, y ficheros ZIP que contengan imágenes con este formato, y además, cuenta con un reproductor de música MP3 (viene con auriculares incluídos). Cuenta con 512 Mb de memoria interna (de los cuales quedan 450 Mb útiles), y acepta tarjetas SD (incluye un adaptador USB para tarjetas SD). Funciona con el sistema operativo Linux, y su batería puede durar semanas, ya que, en teoría, tiene capacidad para unos 10.000 pasos de página, aunque si contamos con el uso de batería que se hace al leer la tarjeta SD en repetidas ocasiones, y al realizar otro tipo de operaciones, como navegar por los menús, podría decir que la realidad es que se hace necesario cargarlo cada 1500-2000 páginas, aproximadamente. Es necesario puntualizar que este dispositivo no hace uso de la batería cuando la imagen (o el texto) está en pantalla, sino únicamente cuando se pasa de página, lo cual quiere decir que podríamos dejar el Papyre encendido tranquilamente, en la página en la cual nos hemos quedado, sin temor a que la batería se vaya a descargar ni lo más mínimo. Asímismo, en la caja del producto también se incluyen dos tornillos de repuesto para la tapa de la batería, con un pequeño destornillador de plástico; la batería de litio (que es similar a la de un teléfono móvil); un cable USB, una correa y una funda protectora, además de los auriculares y el adaptador USB mencionados. Incluye una tarjeta de memoria SD de 2 Gb de capacidad en la que vienen incluídos 500 libros de regalo.

Es de fabricación china, y su verdadero nombre es Hanlin V3. Está comercializado en varios países con distintos nombres, como lBook, Bebook, y Papyre 6.1 en el caso de España, cuyo importador es la empresa granadina Grammata , la cual ofrece, además de una tienda online de libros digitales, una sección de soporte y descargas de software y contenidos para el dispositivo. Es posible acceder igualmente a la página oficial del Papyre 6.1 a través de la dirección: www.papyre.com, donde se puede echar un vistazo a sus características y posibilidades. Es posible encontrar, además, una serie de fuentes RSS adaptadas al Papyre, que se actualizan a diario y se encuentran listas para ser descargadas y copiadas al aparato, como distintos diarios informativos y otras revistas, lo que quiere decir que cada mañana podremos leer el periódico del día o alguna de nuestras publicaciones preferidas mientras vamos de camino al trabajo. Aunque estos contenidos aún están algo verdes, en el sentido de que el formato y visualización de los mismos no acaban de ser del todo correctos. Además, y como he mencionado un poco más arriba, podremos encontrar una tienda online de libros, aunque según lo que he podido ver, no parece contar con muchos títulos actuales. Por otra parte, aquí podréis encontrar los firmwares oficiales y otros programas para convertir nuestros libros digitales a los distintos formatos soportados por el lector.

Papyre recuerda la página en la que se dejó la lectura de cada uno de nuestros libros, para que cuando se desee retomar la misma, sea posible hacerlo en el punto exacto donde paramos la última vez. Es posible, igualmente, crear hasta ocho marcas de referencia para cada libro, a las que luego podremos volver cuando así lo estimemos oportuno. Asímismo, podremos cambiar el tamaño de la fuente con la que deseamos leer, y nuestra selección será recordada hasta la finalización del libro. Es posible también introducir el número de página al que se desea avanzar o retroceder. Y dado que alguna que otra vez podría bloquearse, es conveniente tener a mano un clip de esos para sujetar papeles, ya que podría venir muy bien para acceder al botón de reset, situado en la parte trasera.

El lector se puede conectar directamente al ordenador mediante el cable USB incluído, y si todo va bien, nuestro ordenador reconocerá automáticamente dos unidades nuevas: la memoria interna del Papyre, y la tarjeta SD. Es verdad que otros lectores disponen de un puerto USB 2.0, que es más rápido que el USB 1.0 del Papyre, pero es que para pasar unos cuantos libros, que no ocupan más de 1 ó 2 Mb cada uno, el USB 1.0 es más que suficiente. Otra cosa es que hubiera que copiar en él películas que ocupan 300 Mb, ó 700 Mb, en cuyo caso diría, sin duda, que la conexión USB 2.0 es más apropiada. Pero no es este el caso. Además, la tarjeta SD se puede sacar del lector y utilizarla desde cualquier otro lector que tenga nuestro ordenador, con lo cual ese inconveniente desaparece, dado que si además nuestro ordenador dispone de un lector de tarjetas, probablemente será USB 2.0 o más rápido incluso (si está integrado en el ordenador, como en el caso de algunos portátiles). Es más: si sólo disponemos de puertos USB en nuestro ordenador (que si no es muy antiguo, serán USB 2.0), el adaptador para tarjetas SD que incluye el mismo Papyre nos permitirá copiar nuestros libros a la tarjeta a la máxima velocidad que nos permita nuestro sistema.

En cuanto a los niveles de grises, es cierto que otros lectores tienen 8 mientras que el Papyre sólo 4. Las fotos que he visto en el Papyre no se ven mal; en blanco y negro por supuesto, pero no se ven mal. Además, tratándose de un dispositivo en el que su uso fundamental va a ser la lectura de libros, no me parece que los niveles de gris sea un factor determinante. Otra cosa es que decidamos leer mucho cómic (que lo hay también para estos aparatos), en cuyo caso, mientras más niveles de grises sea capaz de mostrar el lector, más claros se verán los dibujos e imágenes. Pero no es este mi caso.

Pero lo que de verdad me llamó la atención e hizo que decidiera quedarme con el dispositivo fue todo lo que viene a continuación en este artículo; ese “submundo” que encontré en varias comunidades de soporte y desarrollo en Internet, sitios en los que, como ya podréis imaginar, una gran comunidad de usuarios se da cita para sacar el máximo partido a practicamente cualquier cosa que os podáis imaginar. Y el Papyre no podía ser menos…

Una de las páginas que de verdad me hicieron ilusionarme con este dispositivo es la siguiente, donde se puede encontrar un gran número de libros en formato FB2 para el Papyre y otros dispositivos “compatibles” (quizás el mejor formato para usar con el lector): http://www.papyre.co.cc/ Ahora mismo hay 2.879 libros de todos los géneros, y cada día el número va aumentando. Además, cuenta con unos foros (donde yo estoy dado de alta y participo de vez en cuando) en los que es posible encontrar soporte, consejos y soluciones para cualquier cuestión que se nos pueda presentar.

Otro lugar más genérico, donde es posible encontrar información sobre lectores electrónicos, y donde también hay un foro en el que plantear dudas, problemas, etc., es la web: http://www.zonaebook.com/ donde existen análisis de distintos modelos de lectores, vídeos, etc. Es una buena página para informarse.

Y si nos topamos con algún libro más rebelde, posiblemente lo podamos encontrar aquí: http://www.quedelibros.com/ aunque es probable que haya que convertirlo para poder leerlo no sólo con el Papyre, sino con cualquier otro lector; a no ser que el libro en cuestion se encuentre en formato .TXT, que tampoco es mala opción para leer directamente en este tipo de dispositivos. Y además, será posible convertir algunos formatos con los programas de conversión que se pueden descargar desde la página oficial del Papyre.

No obstante, si aún así nos encontramos con la necesidad de adaptar correctamente un libro a nuestro lector, existen varias aplicaciones que nos permitirán editar cualquier tipo de libro digital para que podamos convertirlo y guardarlo en un formato compatible con nuestro dispositivo. No es un trabajo complicado, aunque requiere dedicar un tiempo a la edición y revisión de todo el texto. En el siguiente enlace encontraréis un ejemplo de instrucciones para editar un libro y adaptarlo a nuestro lector: http://fegoal.blogspot.com/2008/03/conviertiendo-libros-fb2-con.html.

Por último, existe un programa muy curioso y funcional que tiene la utilidad de gestionar en el ordenador nuestra colección de libros digitales, y aunque de momento no es compatible con el Papyre, sí que lo es con cualquier tarjeta de memoria de cualquier lector, con lo que es posible sincronizar nuestra colección de libros entre el ordenador y la tarjeta de memoria, y tenerla así bien organizada. El programa en cuestión es multiplataforma y se encuentra en el enlace: http://calibre-ebook.com, y aunque la página está en inglés, el programa se puede configurar en perfecto castellano. Lo he probado, y puedo decir que no está nada mal. Con esta aplicación, el flujo de trabajo y organización sería, más o menos, de la siguiente manera:

1. Descargamos el(los) libro(s) que deseemos
2. Lo(s) cargamos en el programa
3. Se convierte(n) al formato deseado (si es que se necesita; y sí, dispone también de un conversor entre formatos, por si hace falta)
4. Introducir la tarjeta SD en cualquier lector de tarjetas disponible en el ordenador (no funciona conectando el lector directamente por USB, ya que como antes he mencionado, no es compatible aún)
5. Sincronizar la biblioteca (el programa se encarga de copiar los libros nuevos a la tarjeta de memoria)
6. Volver a introducir la tarjeta en el lector electrónico
7. Leer y devorar convenientemente en el aparato los nuevos libros introducidos

La ventaja de este programa es que cuenta con varias opciones interesantes, como tener archivadas varias versiones de cada libro (en varios formatos) y sincronizar sólo la(s) que nos interese, además de poder añadir “etiquetas” a los libros, como “título, autor, editorial, etc.”, e incluso una imagen de portada, por poner algunos ejemplos. Una opción sin duda interesante.

Si no se usa este programa, tan sólo será necesario disponer, por ejemplo, de una carpeta en el ordenador donde podamos organizar todos nuestros libros, y cada vez que se desee transferir alguno a nuestro dispositivo, lo único que será necesario hacer es copiarlo a la tarjeta de memoria del lector. Todo depende de lo que queramos hacer y cómo elijamos hacerlo. Posibilidades no faltan, desde luego.

Espero que este artículo haya podido servir de orientación a quienes comiencen a descubrir las bondades de uno de estos curiosos y sorprendentes artilugios que nos brinda la tecnología.

Empezaré explicando por qué te llamo así: un adversario es alguien a quien se considera contrario en algo. No es exactamente un enemigo, ya que esto último implica para mí algo más serio: un rechazo, una repugnancia personal hacia alguien. Y no es ese mi caso. No siento envidia hacia ti, ni te deseo mal alguno. Todo lo contrario, créeme. Eres mi adversario simplemente porque hemos chocado en algún concepto, en alguna idea, en alguna opinión.

Hace poco intenté publicar un comentario en tu blog y no me lo aprobaste. Algo te sentó mal, y te escribí mostrándome extrañado y con intención de saber el motivo de tu decisión, para intentar que entendieras mis razones e impresiones sobre ello. Intenté ser conciliador y educado, y me chocó que tu respuesta no tuviera un tono similar. Me extrañó que además pareciera que menospreciabas todo lo que te decía. Incluso, permíteme que te lo diga, estuviste grosero en alguna ocasión. Pero no pasa nada, de verdad. Incluso creo que no te importa lo que yo pueda pensar, pero como te digo, no pasa nada. Es más: déjame pedirte disculpas. No es ninguna broma.

Sí, disculpas por dos razones:

La primera es que debo confesarte que invertí algún tiempo y recursos en informarme y en escribir un artículo en el que mencionaba todos estos hechos a los que aludo, a la vez que de alguna forma ponía el “grito en el cielo” pidiendo justicia, apelando a la lógica y al sentido común, y criticando lo que yo consideraba poco apropiado para un medio como el que diriges, hablando incluso de engaño y censura… Todo de forma educada, por supuesto, aunque quizás en este momento eso es lo de menos. He estado a punto de publicarlo, ya que el pasado viernes pude darle las últimas pinceladas. Pero este fin de semana, por circunstancias que no vienen al caso, me he acordado de que yo no soy quien para poner el grito en el cielo por nada, ni para juzgar ni menospreciar las opiniones ni los sentimientos de los demás, ni mucho menos a las mismas personas. La justicia es algo que sólo corresponde a Dios.

La segunda razón es simplemente que dije algo que te molestó. No estaba de acuerdo contigo y te di mi opinión en ese comentario que no llegó a ver la luz. Hubo una frase que consideraste irrespetuosa, según me dijiste. Concretamente, no te gustó que te dijera que siguiendo esa línea informativa, mañana mismo borraría mi suscripción a tu podcast. Poco importa que yo crea que esa frase no es irrespetuosa y que es sólo una afirmación en base a una opinión, tal y como te dije. Lo verdaderamente importante es que tú te sentiste de alguna forma agredido por estas palabras, según me has hecho entender. No era mi intención molestarte, te lo aseguro. Y no pretendía, ni mucho menos, alimentar a quienes dices que se alegran de que pierdas seguidores. Nada más lejos de mi intención.

Por tanto, y además públicamente, ya que mi intención era precisamente comentar aquí todo lo que he mencionado antes, te pido que aceptes mis más sinceras disculpas.

No quisiera acabar sin animarte a una cosa: si es verdad que, como afirmas, lo que haces lo haces por gusto y por “amor al arte”, que no te importen las “audiencias”, ni lo que piensen los demás. Que no te importe si se ríen o no cuando puedas perder oyentes, porque si precisamente la satisfacción la encuentras en el gusto por ese trabajo, no tiene sentido, en mi humilde opinión, que te molestes ni te preocupes por esta cuestión. Porque además, tu trabajo no depende de ellos. Y por desgracia, en este caso sí que es lógico pensar que no te faltarán, además de adversarios, enemigos. Y no lo digo sólo en el caso del podcast del que eres responsable, sino porque es lógico pensar que cualquier medio público tendrá, en función de su expansión, un número determinado de seguidores, pero también de detractores. Es lo normal.

Quisiera acabar deseándote éxito y satisfacción en ese proyecto en el que pones tanto empeño y ganas. Espero que veas recompensado tu esfuerzo. Un saludo, Sagit.

Después de un cambio de look en el blog que aún me tiene en ascuas por algún detalle que me está dando la lata (las encuestas no funcionan bien con este theme de WordPress) y que estoy intentando solucionar, quisiera escribir esta vez, y después de bastante tiempo, sobre algo que vengo oyendo en algún que otro sitio, a pesar de que sé que probablemente suscitaré algún “resquemor”, aunque espero que no, pues para nada es mi intención.

Y es que por un lado da la impresión de que como el iPhone no hay nada, y por otro resulta que Symbian es lo peor. Son dos temas completamente distintos y que no tienen nada que ver. Vayamos por partes, y os aseguro que intentaré ser lo más objetivo posible.

No pongo en duda que el iPhone ha sido una revolución en el mercado de la telefonía, que Apple estuvo acertado en el diseño de este innovador aparato, y que desde luego ha sido el precursor de otros dispositivos que posteriormente han ido apareciendo en el mercado, obligando a otras compañías a esforzarse en avanzar tecnológicamente, o bien a usar los conocimientos tecnológicos que ya poseían, pero que tenían “reservados” para un futuro, con el fin de hacer algo cuanto menos parecido al iPhone para no quedarse atrás en el mercado. En este sentido, no creo que quede ningún fabricante de terminales móviles que no haya sacado su particular “versión del iPhone“. Desde entonces, ha existido una batalla encubierta protagonizada por los llamados “iPhone killers”, con mayor o menor fortuna para estos competidores. Es cierto que la mayoría de los dispositivos no han sido más que vanos intentos de copia del iPhone que no han gozado de mucho éxito, pero también es cierto que ha habido fabricantes que han sacado modelos muy dignos, y realmente capaces de plantar cara seriamente al tan innovador iPhone.

Lo que no me explico es que, después de reconocer esto último, hay quien sólo ve defectos en estos dignos competidores e insisten en reafirmar la supremacía del iPhone sea como sea. Bueno, la verdad es que sí podría explicarlo, pero sólo si veo estas afirmaciones a través del fanatismo que suscitan las marcas, y no sólo Apple, pues también hay fanáticos de Sony, de Nintendo, de Nokia… Es mi deseo respetar a todo el mundo, pero nunca entenderé que la obcecación por una marca en particular esté por encima de la lógica y de la evidencia. No critico ser fan de una marca, ojo, pues cada uno es libre de ser lo que quiera; pero sí el hecho de que el gusto por esa marca (o por lo que sea) tenga que estar obligadamente por encima de, como digo, toda lógica y evidencia. Porque una cosa es decir que a pesar de sus múltiples defectos (que los tiene, unos achacables al mismo aparato y otros a Apple), personalmente alguien diga que sigue prefiriendo el iPhone, cosa que me parece muy respetable, y otra cosa muy distinta es afirmar lo que comento al principio de este párrafo, insistiendo en ensalzar las virtudes del iPhone frente a los “terribles inconvenientes” de estos competidores. Lo siento, pero no me parece justo y debo decirlo, a pesar de que pueda haber quien me critique por ello.

En este caso, como he dicho, es cierto que Apple ha sido innovador y que su dispositivo es estupendo en varios sentidos. Pero no hay que olvidar que Apple no es la única que sabe innovar tecnológicamente. Como simple ejemplo citaré a su directo competidor, Microsoft, que aunque tampoco es santo de mi devoción, sin embargo es justo hablar de la tecnología “Surface“, la cual es realmente impresionante. Quien no haya oído hablar de Microsoft Surface, puede ver aquí a qué me refiero.

Por lo tanto, el mundo tecnológico avanza gracias a los pasos de no sólo una compañía, sino de todas las empresas que han aportado y siguen aportando su particular granito de arena en este fascinante ámbito: el BluRay de Sony; el CD de música, que fue presentado (que no inventado) por Philips, según creo recordar; la telefonía móvil, que nació en 1947 en los laboratorios Bell, aunque fue en 1983 cuando se fabricaron los primeros equipos; y un largo etc. de inventos tecnológicos que revolucionaron el mundo, cada uno en su momento y a su manera.

Luego está el tema de los iconos. Esto es curioso, porque he llegado a escuchar alguna insinuación de que Android es, cómo no, una copia del iPhone OS, y una de las razones principales es que, al parecer, los iconos son muy similares… Ante estas afirmaciones uno se queda pensando si no es cierto que incluso antes de las pantallas a color en los móviles, ya había algunos dispositivos que utilizaban iconos para gestionar sus menús, sistema que terminó por popularizarse cuando las pantallas a color tomaron el relevo.

Pero lo peor no es esto, porque por otra parte ahora parece que la han tomado con Symbian, y resulta que este estupendo sistema operativo para teléfonos móviles está a punto de caer en la obsolescencia, lo cual ya me deja perplejo hasta el extremo. Un sistema operativo que, entre otras ventajas, ha otorgado a pequeños terminales telefónicos la capacidad de instalar aplicaciones de gran calidad y de índole muy variada. Es cierto que es ya antiguo, y que su evolución quizás no está a la altura de la vistosidad, las funciones y las capacidades de los nuevos sistemas como Android, Web OS, iPhone o Blackberry, pero sigue haciendo su trabajo muy dignamente, ahora incluso en dispositivos táctiles, en su versión 9.4 (S60 v5), para la que existen ya multitud de aplicaciones. Estoy seguro de que, salvo contadas excepciones, todos los que hemos tenido o aún tenemos alguno de estos dispositivos tan modernos y sofisticados podríamos funcionar de sobra con un “casi obsoleto” terminal Symbian, cubriendo absolutamente todas nuestras necesidades, incluso las más actuales, y de sobra.

En definitiva, me gustaría romper una lanza por la lógica y el sentido común. Hay quien prefiere cualquier cosa antes que un iPhone, y si buscamos un poquito en internet incluso podremos encontrar razones por las que muchas personas consideran a ciertos dispositivos superiores a éste. Y que conste que no digo todo esto porque ahora tenga un Nokia 5800. Sería absurdo escribir una crítica como esta y pretender que sea objetiva si resulta que la base de la misma estuviera condicionada por esta circunstancia. Desde hace un tiempo he dicho y seguiré diciendo que no hay nada como estar abierto a cualquier opción, sea la que sea, siempre que cubra nuestras necesidades de cada momento, y que se pueda adaptar a nosotros (y no al contrario), y para eso es válido cualquier aparatito, bien sea Symbian, Windows Mobile, iPhone, Blackberry, Android, o lo que sea. Lo importante es reconocer sus virtudes y sus defectos (ambos), y sopesar qué es lo que realmente nos interesa y nos viene bien. Y si por encima de todo alguien sigue prefiriendo un iPhone, pues perfecto, pero eso no tiene que significar que los demás son una “imitación”, o que son “peores aparatos”. Simplemente pueden ser unos dignos competidores.

Como continuación del anterior artículo, en el que me refería a las ofertas veraniegas de conexión a internet desde la red GSM, os propongo una nueva encuesta en el blog: ¿te conectas a internet a través de la red celular? ¿Eres de los que han contratado un plan de datos? ¿Quizás utilizas un modem USB dedicado a tal fin? O puede que seas de los que utilizan su terminal móvil para conectarte de vez en cuando… Sea cual sea vuestro caso, os invito a participar en este modesto “estudio”, que sólo servirá para satisfacer alguna que otra curiosidad.

No dudéis en dejar un comentario aquí, debajo de este post, si no encontráis la respuesta adecuada a vuestra situación particular, para que pueda incluírla.

La encuesta, como siempre, la podréis encontrar en la columna izquierda del blog o pulsando en “Leer el resto de esta entrada”, justo aquí debajo. Gracias por vuestra colaboración.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post's poll.

Llevo un tiempo queriendo escribir este artículo, pero los calores y el agobio del verano han hecho que fuera retrasándolo, aun sabiendo que podría haber algún lector al que quizás le hubiese aprovechado saber con anterioridad sobre el tema que hoy os propongo. Mea culpa.

Ha sido el boom del verano… bueno, a lo mejor exagero un poco, pero sí es cierto que nos han bombardeado toda esta ya casi terminada época estival con anuncios de distintas operadoras móviles ofreciéndonos ofertas de conexión a internet de forma inalámbrica, con modem USB incluído, para nuestros ordenadores portátiles. Incluso alguna compañía ofrecía el servicio en modo prepago.

La verdad, no me extrañaría, y de hecho no dudo, que este bombardeo haya dado sus frutos y que los ingresos por este concepto hayan sido importantes para el sector de las telecomunicaciones móviles durante este verano. Pero el sentido común me ha hecho cuestionarme todo esto en varias ocasiones a lo largo de este tiempo, a medida que iba viendo y viendo este tipo de anuncios.

Y es que, a priori, siempre he supuesto que el número de personas que requieren de estos productos tan dedicados no debía ser tan amplio como para justificar una inversión tan aparentemente importante en una campaña para intentar vender internet móvil por doquier. Pero todo empezó a cuadrar en el momento en el que llegué a la conclusión de que esta campaña no iba dirigida sólo a estas personas con necesidades tan concretas, sino a todo aquel poseedor de un ordenador portátil con intención de disfrutar sus vacaciones en otro lugar que no fuera el de su residencia habitual. Al parecer, últimamente somos muchas las personas que estamos en esta situación, dada la proliferación que han tenido los ordenadores portátiles en estos últimos años. Naturalmente, como habréis podido suponer, esto último lo digo con sarcasmo, dado que desde el el principio era evidente a quien iba dirigida la campaña.

Debido a este bombardeo televisivo, probablemente no hayamos caído en la cuenta de que desde hace ya unos cuantos años, es raro el móvil que no tiene incluída la posibilidad de funcionar como modem, ofreciendo a nuestro ordenador la posibilidad de conectarse a internet de forma bastante sencilla, especialmente si disponemos de un terminal de los más recientes en el mercado. Para conseguir esto, generalmente no se necesitan más cosas que las que vienen incluídas en la propia caja del terminal, las cuales son, a saber: el cable de datos, para conectar el móvil al ordenador (con algunos se puede hacer incluso por bluetooth), y el disco con software, que contiene los drivers del teléfono (incluídos los que lo hacen funcionar como modem) y los programas que se encargan de realizar tareas tales como la sincronización de datos entre el terminal y el ordenador, e incluso la gestión de la propia conexión a internet.

Que sea más o menos complicado depende de algunos pequeños “detalles”, como la antigüedad de nuestro teléfono, pues mientras más tiempo tenga, menos probable será que en la caja se incluyera algún tipo de software o incluso el cable de datos, el cual debíamos adquirir por separado. En el peor de los casos (es importante remarcar esto), tan sólo habría que consultar en internet la forma de configurar tanto el móvil, como una conexión en nuestro ordenador, con los datos necesarios en función de cual sea nuestro operador. Sí, ya sé que de forma manual (en algunos casos, cada vez menos frecuentes), pero desde luego puedo afirmar que no es muy complicado. En este mismo blog, sin ir más lejos, está a vuestra disposición un modesto tutorial con los datos que se deben configurar en nuestro teléfono para distintas compañías, así como la forma de configurar en el ordenador una conexión a internet para este fin. Todo lo que hay que hacer es echar mano del manual de instrucciones y ver cómo se configuran los parámetros de conexión en nuestro terminal, si esto fuera necesario (generalmente los móviles suelen venir configurados con los datos de nuestro operador), y buscar en internet cómo se configura una nueva conexión en vuestro sistema operativo (es algo muy sencillo, y existen muchos tutoriales con esta información). Pero repito, todo esto es en el peor de los casos, porque si se dispone de un terminal que no tenga más de, aproximadamente dos años (como imagino que será en la mayoría de los casos, dada nuestra tendencia a cambiar de móvil con tanta asiduidad), no será necesario calentarse tanto la cabeza, puesto que lo más seguro es que en la caja de vuestro móvil se encuentre tanto el cable como el disco de programas para el ordenador ya mencionados, y que la conexión a internet sea algo tan fácil como conectar el teléfono al ordenador mediante el cable, abrir la aplicación que gestiona nuestro aparato, si es que no se ha abierto automáticamente, y pulsar en un botón que diga algo como “Conectar a internet“. Así de simple.

Este último ha sido mi caso, con mi Nokia 5800, y estoy realmente sorprendido de lo bien que ha funcionado todo desde el principio, sin un solo falllo y con una velocidad realmente aceptable. El software Nokia PC Suite me ha permitido, nada más conectar mi teléfono al ordenador, pulsar un botón y conectarme en cuestión de segundos sin que haya tenido que configurar absolutamente nada. Casi de igual forma ocurrió con mi mujer, que con su Sony Ericsson PC Suite (el cual instalaba en su ordenador los drivers que permitían utilizar su teléfono como modem), lo único que tuve que hacer fue crear una conexión nueva a internet con tres sencillos parámetros: el número de conexión (que es siempre el mismo para todos los operadores y todas las configuraciones: *99***1# ), el usuario y la contraseña (cada operador tiene los suyos propios).

En cuanto a la tarifa de datos, existen de este modo dos opciones:

1. Darse de alta en un plan de datos durante el mes que vayamos a estar de vacaciones. La ventaja de esto frente a comprar el tan anunciado pack con modem USB es que al darse de alta de forma voluntaria, sin comprar modem ni nada, únicamente solicitando al Centro de Atención al Cliente que nos activen el servicio, posteriormente podremos darnos de baja cuando nos apetezca, es decir, cuando acabemos las vacaciones y no lo necesitemos más. Por el contrario, la opción del archianunciado pack veraniego podría tener asociado un período de permanencia, ya que, o bien regalan el modem USB, o lo venden a un precio subvencionado. Y si no existe permanencia, entonces habrá que pagar por el modem USB, si la memoria no me falla.

2. No darse de alta en ningún plan de datos, y pagar por conexión. Suelen facturarse por tiempo de conexión, por cantidad de datos descargados, o una mezcla de ambos conceptos (tiempo y cantidad, con objeto de cobrar un mínimo por conexión). Esta es la opción que utilizo yo personalmente, pues es la que mejores ventajas me ofrece con mi operador. Es necesario consultar las tarifas para este tipo de servicios, pues cada operador tiene las suyas, aunque suelen ser parecidas. Además, y también dependiendo de nuestra compañía, podrían limitar el uso de la red 3G para nuestras conexiones y ofrecernos en su lugar la conexión con paquetes de datos GPRS que, aunque es más lenta, también suele ser algo más barata. De todas formas, si lo que queremos es mirar el correo y navegar moderadamente por la web, considero que la red GPRS es suficiente. En concreto, puedo decir que con mi operador y este tipo de conexión, he estado navegando con la tecnología 3G sin ningún tipo de problema.

Por tanto, creo que los avances tecnológicos incluídos en los teléfonos actuales hacen innecesario, salvo en necesidades muy concretas, la adquisición de este tipo de ofertas veraniegas cuyo único fin me parece claro: sacar los cuartos. Es por lo que recomiendo encarecidamente ponerse al día con las posibilidades de nuestro flamante teléfono móvil, que tanto nos cuesta conseguir a veces, pues quizás nos pueda ayudar en este campo de una forma más fácil de lo que podríamos esperar.

O eso, o te sobran los cuartos y te compras el pack veraniego que al fin y al cabo queda más estético y recogidito que conectar el móvil al ordenador…

Hace casi un año escribí un artículo en el que daba las impresiones de mi nueva adquisición en esos días, el navegador tomtom ONE V4.

Lo que entonces me pareció un buen aparato, hoy no dejo de considerarlo de igual forma, excepto por un “pequeño detalle” que a mí me parece primordial en estos dispositivos: el mapa que lleva dentro, y en concreto los errores del mismo y el cuidado que pone la propia empresa para tenerlo actualizado, a pesar de su “servicio de actualización de mapas”, que ya he podido comprobar que no funciona tan bien como se podría esperar de él. Y es en ese sentido por lo que he acabado teniendo problemas con tomtom. Una lástima que sea la propia empresa la que eche a perder un buen cacharro como este.

He actualizado el artículo que escribí en su momento, el cual os invito a leer, sobre todo si estáis pensando en adquirir uno de estos navegadores. El enlace: http://www.liondesigns.net/2008/tomtom-one-v4-series-30/