Después de este letargo navideño, que se ha alargado más de lo previsto, hoy domingo, día del Señor, he comenzado el día con una noticia tecnológica que a más de uno le alegrará, y a los demás les extrañará. Aunque no lo creáis, voy a hablar de Microsoft, y es que, como dice mi buen amigo y compadre, parece que les hayan cambiado la marca del café, porque están últimamente irreconocibles, primero con Live Mesh, y ahora con esto que os paso a detallar.

Resumiendo: ya es posible configurar nuestras cuentas de correo Hotmail en nuestra aplicación de correo favorita. Sí, no sé qué pasa, si es que los de Redmond se están poniendo las pilas, o… no sé qué pensar, pero es asombroso. Hoy he configurado mi cuenta en la aplicación Mail de mi Mac OS X, y ha funcionado casi de maravilla (el “casi” es porque no me ha bajado todos los emails, pero supongo que será porque no estaban marcados como “no leídos”). No me lo podía creer… ¿Ya no tengo que visitar la página de Hotmail o abrir el Messenger para ver todo ese SPAM que llega a mi cuenta?

Los datos de configuración:

• Servidor de correo entrante: pop3.live.com
• Nombre de usuario: correo@hotmail.com (vuestra dirección de correo Hotmail)
• Contraseña: eso mismo…
• Servidor de correo saliente: smtp.live.com

Todos estos movimientos de Microsoft me hacen plantearme serias dudas: ¿serán servicios beta que posteriormente actualizarán a pago? ¿nos están poniendo el caramelo en la boca para realmente luego quitárnoslo? ¿debería cambiar mi postura de cautela y ser un poco más abierto con Microsoft? ¿realmente la empresa de transportes intercambió por alguna razón los pedidos de café de Microsoft y Apple? Esto último lo pregunto porque después de ver cómo la primera parece que se está abriendo a los usuarios, mientras que Apple no hace más que cerrarse en banda con su “nueva” política de restricciones… (véase la AppStore, el iPhone, etc.)

En definitiva, una grata sorpresa, aunque no soy de los que utilizan la cuenta Hotmail de forma intensiva. Me vendrá bien para las veces que lo hago, si es que sigue funcionando (lo siento, pero es que no termino de creérmelo, y sigo algo escéptico) y no se trata de una apertura temporal de este servicio de correo.

Ahora sólo falta que elaboren un filtro antispam como el de Gmail… ya sería la repanocha, vamos…

Ya escribí hace unas semanas un artículo sobre una nueva tecnología que Microsoft estaba desarrollando para no perder el tren y conquistar su parcela de Internet. La verdad es que cuando estaba escribiéndolo, no creía que la cosa fuera a tomar forma tan rápidamente.

Pero sí, ya está aquí, aunque no en toda la plenitud de características que describí en ese artículo, sino únicamente con funciones básicas de sincronización de archivos. No sé si seguirá evolucionando y al final incluirán características tales como la posibilidad de controlar un equipo a través de otro, pero la verdad es que con lo que hay ahora mismo es más que suficiente para empezar, porque además es interesante, y mirad que me cuesta decirlo tratándose de un producto de Microsoft. De todas formas es una beta, y de igual forma mi análisis también es beta. Puede que haya gato encerrado y no sea tan bueno como parece, pero la verdad es que lo que he visto hasta ahora no me ha desagradado.

Lo que hay disponible en estos momentos se trata de un servicio de sincronización de archivos y carpetas entre equipos, con un funcionamiento muy curioso y parece que eficiente. En primer lugar, disponemos de un escritorio virtual donde podremos crear cuantas carpetas deseemos y compartirlas con quienes queramos. Evidentemente, en esas carpetas podremos guardar los archivos que elijamos, y como digo, compartirlos de la manera que mejor nos convenga. Podría decirse, y seguro que los makeros me entienden bien, que es algo parecido a la nube de Mobile Me. También podría compararlo con otro servicio muy parecido: Dropbox. De hecho, podemos hacer que estos dos servicios, Live Mesh y Dropbox, trabajen sobre la misma carpeta compartida, pudiendo tener sincronizados los mismos archivos en ambos servicios. Esto puede tener sus ventajas y sus inconvenientes, claro… Imaginad que copiáis a vuestro Mesh un archivo de tamaño considerable, y cuando lo tengáis subido, automáticamente Dropbox se ponga a descargarlo, cuando ya lo tenéis en el ordenador…

En Live Mesh ya he mencionado que también pueden compartirse carpetas entre usuarios; de hecho podremos crear una especie de mini red social en torno a nuestro Mesh, al más puro estilo messenger, como no podía ser de otra forma tratándose de Microsoft, claro.

Pero lo que a mi parecer lo hace diferente de otros servicios similares es, precisamente, la capacidad de crear una red de dispositivos que puedan mantener sincronizadas entre sí las carpetas que queramos, de forma que no tendremos que preocuparnos de copiar al ordenador de sobremesa un archivo que nos acabamos de descargar en el portátil, o un adjunto que nos ha llegado al correo… Es una posibilidad muy interesante, ya que es una especie de push de ficheros, que funciona, he de decir, de maravilla.

Si Microsoft amplía las posibilidades de este servicio, que además es gratuíto y creo que seguirá siéndolo, definitivamente será un duro golpe a Mobile Me de Apple, que podría no ser ya tan interesante debido a su coste económico. Veremos si Microsoft se pone las pilas, aunque mucho me temo que los servicios que ofrecerá Live Mesh de forma definitiva no acabarán de sustituir a todas las funcionalidades de Mobile Me, en mi humilde opinión. Aunque también es cierto que si buscamos bien, podremos obtener gratuítamente lo que Mobile Me nos ofrece por casi 80 euros. Quizás para push mail nos pueda servir mail2web, para el almacenamiento Live Mesh, y ciertas herramientas de Google, como el Calendar, para tener nuestra agenda push…

Para hacer funcionar Live Mesh será necesario instalar el software cliente en nuestra máquina, el cual está disponible para Mac, Windows, y próximamente para dispositivos móviles. ¡Genial, porque podré probarlo con mi HTC! Para acceder al servicio deberemos tener una cuenta hotmail (cualquiera de las normalmente utilizadas para MSN). Cumplidos estos mínimos requisitos, sólo nos queda añadir carpetas, equipos y amigos para empezar a disfrutar de los 5 Gb de espacio que Live Mesh nos brinda en este aparentemente magnífico servicio.

Más información: Live Mesh

Estos días atrás he escuchado en Internatutas TV una noticia que me ha parecido importante mencionar, dadas las posibles repercusiones que podría tener en nuestro entorno digital de forma inminente. Parece ser que Microsoft no quiere quedarse atrás con respecto a sus más directos competidores en la conquista del ciberespacio y, para ello, una de sus últimas estrategias ha sido el desarrollo de una interesante tecnología para interconectar dispositivos y aplicaciones: Live Mesh.

Echando un vistazo a su página web uno puede leer las virtudes de este proyecto, que básicamente podríamos decir que se trata de una especie de red doméstica para interconectar dispositivos y aplicaciones, pudiendo controlarlo todo con cualquier aparato y desde cualquier sitio donde dispongamos de conexión a internet, pudiendo realizar tareas tales como acceder a tus archivos desde otra ubicación, sincronizar carpetas independientemente de dónde se encuentren los dispositivos a sincronizar, o controlar el ordenador de casa desde un teléfono móvil ó PDA.

La idea es que, cuando un dispositivo con este software instalado se conecte a la red, sea detectado automáticamente por todos los demás aparatos conectados a la misma, independientemente de su ubicación, pudiendo realizar tareas que previamente se hayan configurado. El ejemplo que explicaban en Internautas TV era el de una cámara de fotos digital que dispusiera de WiFi, y que una vez que se active la conexión a Internet, sea detectada por nuestra red mesh, y automáticamente empezara a descargar las fotos que tuviésemos hechas en una carpeta asignada en el ordenador de casa.

Microsoft es ambicioso -no descubro nada nuevo- y pretende, como siempre, que esta tecnología sea compatible de forma universal, y para ello parece que se está asegurando de que funcione en dispositivos de todo tipo, tengan o no software de Microsoft, por lo que supongo que pronto veremos instaladores de LiveMesh para dispositivos Symbian, Mac OS X, Linux, etc., aunque a día de hoy tienen una versión beta del producto compatible con XP y Vista. El único requisito será que el dispositivo donde se instale disponga de conexión a Internet.

Me da que esta tecnología traerá cola, pues aunque por una parte es muy interesante y promete mucho, por la otra estamos hablando de Microsoft y sus problemas con el tema del monopolio, de su software propietario…

De todas formas, pienso que esto sólo es una forma fácil de hacer algo que de alguna forma ya se puede hacer, pues teniendo, por ejemplo, un servicio FTP o Samba activado y configurado en el ordenador de casa, podríamos acceder desde cualquier otro dispositivo con conexión WiFi a nuestras carpetas, y realizar así estas operaciones que antes he mencionado.

Y si necesitamos controlar nuestro ordenador desde otro sitio, hay aplicaciones que nos abren, a través de internet y en una ventana del explorador, el escritorio del mismo, pudiendo manejarlo como si estuviésemos sentados delante de él. Y como ésta, hay varias soluciones disponibles para realizar este tipo de tareas.

Como siempre, me tomo este tema con mucha cautela, y prefiero ver cómo evoluciona una vez que esta tecnología esté en pleno funcionamiento. Yo por mi parte siento cierto… “reparo” a tener cualquier producto Microsoft controlando mis dispositivos, mi red… y mi vida!