No me he podido resistir a escribir un pequeño análisis particular sobre un tema que estos días se encuentra en boca de casi todos, y que como dice el título de esta entrada, se trata de la recientemente presentada y ya famosa versión beta de Google+, la nueva red social de Google.

Tan famosa y solicitada que hasta hace un par de días se vendían invitaciones por ebay al “módico” precio de 7 euros, y supongo que aún quedará alguna a la venta. Estoy casi seguro de que no faltaría quien pagó por alguna de ellas. Y es que el revuelo que se ha montado en internet la pasada semana tras la presentación de esta red social ha sido algo curiosísimo; durante unos días no se han dejado de ver en una gran cantidad de sitios, foros, y demás lugares de la red mensajes ofreciendo y solicitando invitaciones, y demás trucos para conseguir entrar cuando incluso la propia Google tuvo que desactivar las invitaciones debido a la gran afluencia de gente que estaba teniendo. Algo que creo que ni se esperaban, dado que las pretensiones de dar a conocer una herramienta en fase beta es que sea probada por un número de usuarios razonable, y que puedan ayudar a depurar fallos. Pero nuestra curiosidad ha hecho que Google+ esté ya casi "desbordada" en esta fase beta, lo cual no deja de ser un éxito, aunque hablar de éxito en estos momentos pueda sonar algo prematuro.

Curioseando y navegando por Google+ me doy cuenta de que todo es muy simple. Escribir un mensaje es tan sencillo como en cualquier otra red social, pero la diferencia es la gestión de privacidad que Google le ha dado a nuestros mensajes, pudiendo escoger fácilmente qué circulos de contactos (así se llama en G+) podrán ver lo que escribimos. Incluso se puede utilizar el mismo lugar para escribir un texto dirigido a una sola persona (mensaje privado), simplemente eligiendo el perfil del contacto a quien se lo deseemos enviar, en lugar de escoger algún “círculo”. El resultado será un texto que, en lugar de estar visible públicamente, sólo podrá verlo el usuario al que va dirigido. Y todo ello desde el mismo lugar. Realmente fácil.

La gestión de contactos es genial, y se agrupan en los llamados “círculos”, como he mencionado antes. En estos círculos podemos incluir a nuestros amigos, familiares, conocidos, compañeros de trabajo, etc., de forma igualmente sencilla. Simplemente pinchando con el ratón y arrastrando. Además, un contacto puede estar en más de un círculo, lo que nos facilitará la labor a la hora de publicar mensajes dirigidos a ciertos grupos. Ya sé que otras redes sociales disponen de esta posibilidad, pero lo cierto es que en G+ es sencillísimo de gestionar. Si será sencillo, que en facebook ya lo están copiando.

La aplicación para los dispositivos móviles (de momento únicamente disponible para Android) es igualmente sencilla de utilizar. De momento no dispone de tantas opciones para la gestión de usuarios y para la gestión de opciones de la propia cuenta como la versión web, pero realiza su cometido de forma impecable. Es un gustazo compartir una foto o un texto desde nuestro teléfono en nuestra cuenta G+.

Por otra parte, la opción “Quedadas” permite iniciar un chat de grupo, bien sea a través de texto o de videoconferencia. Y se puede hacer de la forma más fácil, más incluso que otras aplicaciones ya conocidas en esta materia, como Skype, etc.

Luego, Google ha incluído algo llamado “Intereses”, que son una especie de entradas sobre temas particulares, los cuales podremos compartir con nuestros círculos. En este sentido, es muy parecido al típico “Me gusta” de “facebook”, aunque no igual, dado que en estos “Intereses” no me parece que sean los propios usuarios los que escriben los contenidos, sino que es Google quien selecciona para cada tema las entradas o noticias oportunas, según sus propios algoritmos.

Esta sencillez y facilidad de uso y gestión de contenidos y datos podría ser la baza que permita a Google triunfar, por fin, después de varios intentos fallidos en el ámbito de las redes sociales, como le ocurrió con Wave o con Buzz. De hecho, no en vano la “gran G” está rediseñando todos sus servicios en la web, otorgándoles una apariencia común, apariencia que toma su máxima expresión en la recién presentada G+. Es decir: esta vez están echando toda la carne al asador. Y parece que les está saliendo bien, de momento, aunque a priori pueda parecer bastante atrevido presentar una red social así, enfrentándose directamente con la populosa y ya mundialmente consagrada “facebook”. Pero la verdad es que realmente parece una digna rival de esta última.

Otra ventaja de la nueva red de Google es su integración con el resto de herramientas de la compañía, ya que desde el mismo sitio podremos leer y contestar nuestros mensajes a través de un desplegable de G+ en nuestro correo Gmail, e incluso acceder a charlas de texto mediante GTalk. Y además, la barra superior oscura nos permite acceder, sin salir de nuestra cuenta, a los otros servicios de Google, que también se están integrando en buena medida con G+, como es el caso de Picasa.

Mi humilde opinión personal es que no creo que vaya a desbancar a facebook, aunque dadas las circunstancias sí pienso que esta vez Google se hará con un buen trozo de pastel y muchos usuarios migrarán a G+, mientras que otros convivirán con las dos redes (y con tres, y cuatro…) La clave estará en esa sencillez de uso, su simplicidad, y su integración, que son las principales bazas, pienso, de G+ frente a las demás. Si encima Google lo aderezara con una política de protección de datos menos “agresiva” que la de facebook, y se cuidara de que no hubiese tantas “aplicaciones molestas” que nos incordiaran, entonces ya mucha gente ni se lo pensaría, teniendo en cuenta además que en G+ se podrán usar igualmente aplicaciones. De hecho, las API de Google+ pronto estarán disponibles para desarrolladores.

En definitiva: creo que dentro de un tiempo muchos de nosotros nos plantearemos qué red seguir utilizando, y lo haremos en función de dónde se encuentren la mayoría de nuestros contactos (o nuestros contactos más importantes), tal y como sucede ahora con tuenti y facebook, por poner otro ejemplo. Y en este sentido, pienso que esta vez Google+ ha dado de lleno en la diana y ha sabido ganarse el interés de los usuarios, que son, en última instancia, los que determinarán el éxito o el fracaso de proyectos como éste. Como siempre, el tiempo será el juez de todas las especulaciones al respecto.

Últimamente estoy oyendo mucho hablar y conociendo a mucha gente que utiliza Facebook. He estado echando un vistazo a su web y no acabo de animarme a dar el salto e inscribirme, pero es una idea que me viene rondando por la cabeza estos días, a pesar de que he leído en alguna ocasión ciertas noticias referentes a un presunto tratamiento inapropiado de los datos personales de los usuarios por parte de esta red social.

Antes de tomar una decisión definitiva he decidido publicar una nueva encuesta en la web, titulada “¿Qué redes sociales utilizas?”. La idea me ha surgido con la intención de hacer un mini-estudio de vuestras preferencias, si me lo permitís, y quizás debatir en los comentarios (o en el foro) qué es lo que pensáis sobre este tema y cuáles son vuestras recomendaciones. He pensado que podría ser un tema de conversación interesante, además de que me serviría mucho para sacar algo en claro.

En cuanto a Facebook, no sé si acabaré dándome de alta o mejor espero a que alguien me invite a Tuenti, o si habrá otra que esté aún mejor… Realmente desconozco en gran medida este tema, aunque ya he visto por encima la temática de este tipo de redes. Es por eso que recurro a vuestra inestimable colaboración. Quizás si veo que muchos de vosotros estáis en alguna de estas redes, me anime a hacerlo definitivamente.