El artículo que os ofrezco en esta ocasión me ha sido bastante difícil de elaborar, no porque me costara escribirlo (ya sabéis que no es por no escribir…), sino porque me ha llevado algún tiempo de pruebas prácticas, de consultas técnicas y de reflexiones tecnológicas serias, las cuales me gustaría poder ordenar apropiadamente y exponer aquí para vosotros. De hecho, sobre la marcha estoy pensando que en vez de uno sólo, tal y como tenía pensado, escribiré dos posts: este mismo, que contendrá esas reflexiones que he mencionado, y otro posterior en el que explicaré de la mejor forma posible la metodología de trabajo con un Windows “modificado” que tanto me ha hecho pensar estos días atrás en los que he estado, y estoy aún, planteándome la posibilidad de adoptarlo seriamente frente a mi plataforma actual, que como todos sabéis es Mac OS X de Apple.

Y es que claro, cuando uno descubre las bondades de Mac OS X frente al tradicional y, podría decirse, maltrecho Windows, difícilmente hay marcha atrás, ya que, viniendo de una plataforma en la que un usuario normal podía dedicar mucho tiempo en mantener debido a los periódicos problemas y fallos en los que a menudo se veía inmerso, se hace muy extraño pensar que de repente, alguien que haya dado el salto a una plataforma tan estable y amigable como es la de Apple, ni tan siquiera se esté planteando de alguna forma volver a lo anterior, ya que como se siente al entrar de lleno en el mundo Mac, cuando descubres lo bien que estás en Mac OS X, te quedas “enamorado” de él y la vuelta atrás es impensable. Eso ya no es una posibilidad. No era una posibilidad… hasta que vuelve a serlo.

Como en todo, la vida da muchas vueltas y además, de una forma u otra se acaba aprendiendo que no es bueno cerrar las puertas a nada, porque lo que hoy es bueno mañana podría no serlo tanto, y viceversa. Y podría ser posible que el hecho de cerrar esas puertas pudiera impedirme ver más allá de lo que tengo delante y que en su momento adopté, a priori, como algo para toda la vida. Esto podría ser especialmente inapropiado cuando hablamos de tecnología, pues es este un campo en el que todo cambia de un día para otro, y en el que la cantidad de productos que acaban saliendo a nuestra disposición es tal, que es difícil no encontrar alguno que se ajuste a todas nuestras necesidades y gustos, e incluso que respeten nuestras preferencias a la hora de trabajar con ellos.

Es precisamente en este pensamiento en el que me he estado moviendo en estos últimos meses, después de haberme dado cuenta de que había caído en las redes de Apple de una forma que he descubierto poco apropiada para mí, sobre todo a raíz de aquel problema con mi iPod, con el que empecé a echar de menos mi antigua “libertad” para hacer las cosas, y la forma en que las hacía cuando tenía otro aparato distinto, viéndome obligado a seguir la metodología, la forma de trabajar que me impone iTunes, si quiero que mi iPod funcione, metodología que se extiende a muchos ámbitos del entorno de Apple. Como dije, esa forma de trabajo me parece perfecta para quien la adopte, bien sea por su simpleza o por cualquier otra razón, pero no la veo para mí, porque con ella no dispongo del control que me gusta tener en cada momento sobre mis aparatos. Me he visto caer en las redes de Apple de tal forma, que para mí no existía otra cosa. Si no llegué a comprarme el iPhone fue porque me negé rotundamente a aceptar las condiciones y la esclavitud que me “proponía” la operadora que lo distribuye en exclusiva actualmente en el mercado. Incluso ahora que puedo conseguirlo libre, he decidido no hacerlo por economía y libertad.

El otro día, hablando a través de iChat con un amigo, me preguntaba si no estaba dispuesto a sacrificar algo de esa libertad y ese control en pos de la facilidad y del automatismo que me ofrece Apple a la hora de usar, por ejemplo ese iPhone, aparato que, aparte de ofrecer en un solo dispositivo todo lo que en principio uno puede necesitar, sólo hace falta echufarlo al ordenador para que se actualicen nuestros contenidos sin tener que mover un solo dedo ni preocuparse de nada más. La verdad es que me quedé pensativo, porque efectivamente ese automatismo e integración es lo bueno de Apple, pero también es cierto que no es en la única plataforma donde se puede conseguir algo así. De acuerdo, Apple lo trae integrado de serie y en otra plataforma habría que construírlo, es cierto. A propósito de esto, este amigo me preguntó a continuación si no prefería comprar un automóvil japonés, en el que de serie todo funcionaría de maravilla sin tener que hacer nada, en vez de tener que emplear tanto tiempo en construirme yo mi propio automóvil. En su momento no le respondí, porque una vez más hizo que me planteara el asunto, pero hoy puedo decirle sin temor a equivocarme que quizás, efectivamente, pueda emplear mucho tiempo en construir mi propio automóvil, pero después de haberlo hecho totalmente a mi gusto desde el chasis, su rendimiento y prestaciones serán las que yo desee, y hará exactamente lo que yo le diga en función de los componentes que utilice para construírlo y en la forma en como los configure, y el conocimiento que tendré sobre su funcionamiento será prácticamente total, y si un día algo fallara podría llegar a tener bastante claro de dónde podría venir la avería. Y tendría que construírlo sólo una vez. Al automóvil japonés sabría revisarle un par de cosas básicas y ya está, aparte de que su rendimiento me vendría impuesto de fábrica.

Las reglas tienen sus propias excepciones, y esas excepciones a veces parten de una mera elección personal, está claro, después de haberme “liberado” de esa relación íntima con Apple de la que antes he hablado y que me atrevería a decir que en casi todo maquero es habitual, volviendo a descubrir otras posibilidades interesantes, que de hecho se han presentado, por parte de otras marcas.

Para poder tomar una decisión en este ámbito es necesario hilar fino y sopesar muchas cuestiones, aparte de contar con la inestimable ayuda de personas que en un momento determinado me han presentado las cosas tal y como son en una plataforma u otra, llegando alguna incluso a hacer de “abogado del diablo” y ayudándome a que yo mismo me planteara seriamente mis necesidades reales y si merecía la pena un nuevo cambio con respecto a lo que tengo ahora. La verdad es que la principal conclusión a la que he llegado al final es la conveniencia de estar abierto a todo, algo que he podido ver estos días de forma clara y concisa. Lo cual quiere decir que si en un momento determinado considero que lo mejor para mí es un iPod Touch de Apple, por poner un ejemplo, esa será mi meta. Pero si veo que un Creative X-Fi se adapta mejor a mis necesidades y gustos, por supuesto que me atendré a ello. Y esto incluye de igual forma a mi ordenador personal y a su sistema operativo, el cual elegiré en cada momento en función de lo que exista en el mercado, de las posibilidades que me ofrezca en función de mis requerimientos, y por supuesto de mi economía.

A tenor de esto último me ha tocado sopesar los pros y los contras de ambos mundos, Mac y Windows, teniendo en cuenta los puntos que detallaré a continuación, en función de lo que he podido consultar y según mis apreciaciones, entrando ya en materia concreta, que es hora.

Ventajas de Mac OS X:

1. Diseño, detalles y componentes exclusivos de Apple (trackpad multitáctil, etc.).
2. Integración hardware-software “de serie”. Integración entre aplicaciones Apple.
3. SO estable y robusto, escasamente corruptible (que también lo es, ojo).
4. Calidad visual.
5. Facilidad y simpleza de uso y configuración.
6. Servicio de atención al cliente.

Inconvenientes de Mac OS X:

1. Precio.
2. Dependencia de hardware de Apple (compras lo que en ese momento esté integrado en sus ordenadores, sin existir la posibilidad de actualizar más componentes que la memoria y/o el disco duro).
3. No es posible comprarles un ordenador con las últimas tecnologías del mercado.
4. Política cerrada de Apple en cuanto al uso de sus dispositivos.
5. Acceso a periféricos más limitado (menos disposición de los fabricantes a programar controladores para Mac OS X).

Ventajas de Windows:

1. Calidad visual (personalizable).
2. Mayor número de aplicaciones disponibles, incluso aplicaciones muy verticales y específicas, además de los juegos.
3. Control del sistema en tiempo real (conocimiento de servicios en ejecución, qué hacen, qué recursos utilizan, cómo se comunican con el exterior, etc.). Existencia de software específico que proporciona control sobre cualquier aspecto del equipo que deseemos.
4. Libertad total a la hora de elegir hardware y periféricos.
5. Modularidad (no de serie, pero se puede conseguir fácilmente, pues hay herramientas que nos permiten elaborar una instalación de Windows totalmente personalizada).
6. Mayor implantación (lo que implica más gente que trabaja para la plataforma, además de que su utilización es más conocida en general).
7. Economía (refiriéndome principalmente al hardware).

Inconvenientes de Windows:

1. Estabilidad, pero siendo necesario puntualizar que el SO en sí no es inestable, sino que el hecho de instalar ciertas aplicaciones que no están bien programadas por no respetar, por ejemplo, todas las normas ofrecidas por Microsoft para el desarrollo de aplicaciones en una determinada plataforma, o bien porque son versiones antiguas de las mismas, o incluso las imprudencias del mismo usuario, pueden poner en peligro esta estabilidad, ya que el sistema no aisla las aplicaciones que lo hacen inestable, como podría ser deseable. En general, disponiendo las últimas versiones de los controladores de dispositivos, no deberían existir problemas de estabilidad.
2. Existencia de virus y demás malware. Aunque esto es externo al sistema operativo. El hecho de que un virus se instale en una máquina se debe, principalmente, a la imprudencia del propio usuario, o del desconocimiento de unas normas básicas de atención hacia el contenido que entra en su ordenador.
3. Tiempo y recursos necesarios para el mantenimiento del sistema, que no serían necesarios si se utilizaran herramientas de desinstalación apropiadas, y no las que incluyen las propias aplicaciones.
4. El SO instalado tal y como viene por defecto puede resultar lento y bastante intrusivo si no se configura correctamente.
5. Configuración general más complicada, menos intuitiva.

Ahora bien, después de analizar estos puntos, la decisión técnicamente razonable podría estar claramente a favor de Mac OS X. Pero, y aquí viene la cuestión: ¿qué ocurriría si de repente desaparecieran los inconvenientes números 1, 3 y 4 de Windows? Porque para ser franco, a un usuario avanzado y con cierta experiencia, el inconveniente número 5 le podría dar más o menos igual, al igual que el punto 2, pues como ya he mencionado, sólo haciendo uso de un poco de sentido común se evita la entrada de virus en el ordenador sin necesidad de tener antivirus instalado (yo jamás lo he tenido, y en 14 años sólo en una ocasión tuve problemas con un virus).

Si existiera esta posibilidad en Windows y pudiéramos disfrutar de todas sus ventajas, además de otras añadidas, y sin los principales inconvenientes según lo que acabo de decir, ¿no cabría pensar en la posibilidad de que pudiera sernos útil así? ¿no sería posible además utilizar esta posibilidad para “librarse” de los inconvenientes y dependencias de Apple? ¿no sería lícito plantearse disfrutar de esa “libertad” de la que he hablado antes, que viene de la no esclavitud a una marca y a la imposición de sus restricciones y de su forma de trabajar e interactuar con otros dispositivos, incluso con los suyos propios? Yo sí me la he planteado, y de eso va todo este rollo.

Porque esa posibilidad existe, es factible y real, y será el tema del siguiente post: la explicación de una metodología de trabajo con PC que elimina los principales inconvenientes de utilizar Windows, permitiendo disfrutar básicamente de sus ventajas, y que podría hacer las delicias de quien se convenza tanto como para probarlo, liberándole de todo tipo de molestos inconvenientes, que también los tendrá, pero mínimos, por lo que he podido ver hasta ahora.

Para mí se ha abierto un nuevo abanico de posibilidades, y sobre todo, respetando la libertad y el control que deseo sobre mis equipos, según mis necesidades y preferencias personales. Lo cual no quiere decir, ni mucho menos, que abandone definitivamente a mi MacBook, pero sí que de momento dedicaré más tiempo a trabajar y experimentar con este “nuevo Windows”, en cuanto reciba el Vaio que espero recibir en breve. Ya os contaré.